Túneles submarinos en Europa: innovación que une continentes
Las dificultades geográficas de Europa han mantenido durante años a muchas regiones separadas por largos desplazamientos en barco o carreteras. Para superar estas barreras, cada vez más países apuestan por la construcción de túneles submarinos que conectan territorios de manera rápida y eficiente. Destacan proyectos como el túnel que unirá España y Marruecos, o el que cruzará Génova de oeste a este a través de su puerto.
El túnel de Fehmarnbelt: el mayor túnel submarino en construcción
Un ejemplo destacado es el túnel de Fehmarnbelt, que conecta Dinamarca y Alemania mediante un enlace bajo el estrecho del mismo nombre. Este túnel unirá las localidades de Puttgarden (isla alemana de Fehmarn) y Rodby (isla danesa de Lolland), y se espera que esté operativo en 2029.
Una obra de ingeniería sin precedentes
Con una longitud de aproximadamente 18 kilómetros y ubicado a 40 metros de profundidad, será el túnel submarino más largo del mundo. Su construcción comenzó en 2020 y emplea una técnica revolucionaria de túnel sumergido, diferente al método tradicional que utiliza tuneladoras excavando bajo el mar, como el Eurotúnel entre Francia y Reino Unido.
En lugar de perforar bajo el lecho marino, se fabrican en tierra firme 89 secciones gigantes de hormigón —cada una mide 217 metros de largo y pesa 73,000 toneladas— que luego son transportadas por barco y sumergidas cuidadosamente en una zanja excavada en el fondo marino.
Características técnicas
- Cada sección contiene dos carriles para vehículos, dos vías férreas electrificadas para trenes y un pasillo de servicio.
- Las piezas se ensamblan con precisión, selladas mediante bombeo del agua y procesos de soldadura para garantizar la impermeabilidad. La empresa española DMC-Wire participa en las tareas de soldadura.
Impacto y coste
Este túnel reducirá considerablemente los tiempos de viaje, permitiendo cruzar el estrecho en 10 minutos en coche o en 7 minutos en tren, frente a los 45 minutos que tarda el ferry actualmente. El presupuesto estimado para la obra asciende a aproximadamente 7.000 millones de euros.
Otros proyectos destacados de túneles submarinos en Europa
Túnel España-Marruecos
En estudio desde hace décadas, este proyecto contempla un túnel ferroviario subterráneo de unos 42 kilómetros bajo el Estrecho de Gibraltar, conectando Punta Paloma (Cádiz) con Punta Malabata (Tánger). Está diseñado para soportar trenes de alta velocidad y de mercancías, aunque aún no cuenta con fecha de ejecución definida.
Rogfast en Noruega
Otro gran avance es el túnel Rogfast, destinado a ser el túnel más largo y profundo para vehículos del mundo, con 27 kilómetros de longitud y hasta 392 metros de profundidad. Incorporará una innovadora rotonda bajo el mar para mejorar la circulación. Aunque comenzó su construcción en 2018, ha sufrido retrasos por costes y se espera que finalice en 2033, con una inversión cercana a los 2.100 millones de euros.
Ventajas y futuro de los túneles submarinos en Europa
Estos mega proyectos mejoran la conectividad en Europa, facilitando el transporte multimodal y reduciendo la dependencia de ferris. Además, favorecen el comercio, el turismo y la movilidad sostenible en las redes de transporte europeo. En paralelo, se aplican rigurosos controles ambientales para minimizar el impacto en los ecosistemas marinos.
Así, Europa lidera en ingeniería y construcción de infraestructuras submarinas, apostando por soluciones innovadoras que combinan eficiencia, sostenibilidad y reducción de tiempos de viaje.
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