Estado Actual de los Coches Autónomos en Estados Unidos
Los coches autónomos, también conocidos como robotaxis, han dejado de ser una visión futurista para convertirse en una realidad palpable en varias ciudades de Estados Unidos. Ciudades como San Francisco, Phoenix, Los Ángeles, Austin y Miami cuentan con servicios comerciales y pruebas activas que involucran vehículos autónomos.
Principales Empresas y sus Proyectos
Entre las compañías pioneras en la conducción autónoma destacan Cruise y Waymo. Cruise ha ampliado su presencia a ciudades como Seattle, Washington DC, Miami, Charlotte, Austin, Dallas y Houston. Esta empresa opera con permisos que le permiten servicios continuos las 24 horas en San Francisco, aunque ha enfrentado cierto escepticismo debido a incidentes en las vías y protestas ciudadanas.
Waymo, por su parte, ofrece viajes sin conductor en Los Ángeles, alcanzando más de 150,000 viajes semanales. Además, planea expandir su servicio a Miami en 2026 con vehículos eléctricos Jaguar I-PACE equipados con avanzados sensores e inteligencia artificial, capaces de enfrentar condiciones climatológicas adversas. También colabora con Uber para llevar su flota autónoma a Austin y Atlanta en 2025.
Otras Iniciativas Destacadas
Además, el fabricante Stellantis ha firmado acuerdos con Uber para desplegar 5,000 vehículos autónomos en distintas ciudades estadounidenses a partir de 2028, buscando consolidar el uso de robotaxis en masa.
Mercedes-Benz ofrece el sistema DRIVE PILOT, de nivel 3 según la clasificación SAE, disponible en California y Nevada. Este sistema permite conducción autónoma en autopistas hasta velocidades de 65 km/h mediante una suscripción mensual, marcando un paso intermedio entre la conducción completamente manual y el total autocontrol del vehículo.
Tabla Resumen de Empresas y Presencia en EE.UU.
| Empresa | Ciudades Clave | Estado Actual / Proyección |
|---|---|---|
| Cruise | San Francisco, Seattle, Washington DC, Miami, Phoenix, Austin, Dallas, Houston, Charlotte | Operación comercial 24/7, con expansión continua |
| Waymo | Los Ángeles, Phoenix, Miami (2026), Austin y Atlanta (2025 vía Uber) | Más de 150,000 viajes semanales; flota eléctrica autónoma |
| Stellantis / Uber | Ciudades seleccionadas en EE.UU. | Despliegue de 5,000 unidades piloto previsto para 2028 |
| Mercedes-Benz | California y Nevada | Sistema DRIVE PILOT nivel 3, disponible por suscripción |
Desafíos y Consideraciones en la Implementación
A pesar de los avances tecnológicos hacia el nivel 4 de autonomía —que implica capacidad para conducir sin intervención humana en áreas específicas— existen varios desafíos regulatorios y de seguridad. En algunas ciudades, los vehículos han enfrentado bloqueos en calles, actos de vandalismo e incluso resistencia social, lo que evidencia que la integración completa de los coches autónomos en el tráfico cotidiano aún está en proceso.
Además, aunque estas tecnologías prometen reducir la congestión urbana y las emisiones contaminantes, también generan debates sobre su rentabilidad, implicaciones éticas y la adaptación normativa necesaria para garantizar una transición segura y eficiente.
