Apagón masivo en San Francisco: impacto en la movilidad urbana y robotaxis
El 21 de diciembre de 2025, un gran apagón afectó a aproximadamente 130.000 usuarios en San Francisco, resultado de un incendio en una subestación eléctrica situada en la intersección de las calles 8th y Mission. Este corte eléctrico, que dejó sin luz a casi un tercio de la ciudad, provocó un colapso en el tráfico, apagó los semáforos y generó caos vial, afectando a barrios emblemáticos como Richmond, Presidio o Sunset.
Caos vial y paralización de los robotaxis de Waymo
La falta de semáforos operativos y la oscuridad total en las calles desencadenaron una situación crítica para la circulación. Los robotaxis de Waymo, que operan con vehículos autónomos, quedaron inmovilizados en medio de las intersecciones. Sin un entorno de tráfico normal, varios taxis autónomos se detuvieron abruptamente, bloqueando carriles y cruces y dificultando el tránsito para otros conductores. Testigos reportaron largas filas de robotaxis paralizados, causando un efecto en cadena que intensificó la congestión vehicular.
Ante esta situación inédita, Waymo suspendió su servicio durante todo el fin de semana. Fue hasta el lunes 22 de diciembre que pudo reanudarse, luego de que las autoridades y la empresa trabajaran para restablecer condiciones seguras para la circulación.
El apagón y su efecto en la inteligencia de los vehículo autónomos
Los vehículos de Waymo están diseñados para afrontar situaciones anómalas, como la pérdida de señal inalámbrica o semáforos apagados, interpretando estos cruces como intersecciones con señal de 'Stop'. Sin embargo, la magnitud del apagón, el volumen de tráfico y la presencia de numerosos peatones que cruzaban de forma desorganizada hicieron que los robotaxis bloquearan las intersecciones, optando por una postura extremada de precaución para evitar accidentes.
Diferencias tecnológicas y polémica en la industria
El incidente abrió un debate sobre la capacidad de los sistemas autónomos para enfrentarse a situaciones urbanas adversas e imprevistas. Waymo utiliza una combinación de lidar, radares, cámaras y mapas detallados, que funcionan muy bien en condiciones normales, pero que en circunstancias de cambios bruscos como apagones masivos pueden generar vulnerabilidades.
Por otro lado, Elon Musk afirmó en su red social que los robotaxis de Tesla no se vieron afectados por el apagón, aunque, en realidad, la flota de Tesla en San Francisco opera con conductor de respaldo, lo que reduce la autonomía total. Tesla confía principalmente en cámaras e inteligencia artificial, manteniendo al conductor listo para intervenir, cumpliendo con regulaciones locales.
Reflexiones sobre el futuro de los robotaxis y la infraestructura urbana
Este apagón ha puesto de manifiesto la importancia de la resiliencia de los sistemas autónomos ante escenarios inesperados y la necesidad de mejorar la integración con infraestructuras urbanas críticas. Los cortes eléctricos son eventos imprevisibles pero frecuentes, y plantean desafíos para la expansión segura y eficiente de los vehículos autónomos en las ciudades.
Con el crecimiento acelerado de los servicios de taxis robotizados en Estados Unidos y planes de expansión a Europa, sucesos como este invitan a evaluar el ritmo y las condiciones bajo las cuales estas tecnologías transforman el espacio urbano, enfatizando la colaboración entre empresas, autoridades y expertos en movilidad.
Fuentes consultadas: Infobae, El Confidencial, Excelsior, Coches.com, Democrata.es
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