MÁLAGA-VÉLEZ: Tranvía Fantasma que Ahora Es Solo Parking

Este año se cumple el vigésimo aniversario desde la inauguración del tranvía de Vélez-Málaga, un proyecto que unía el centro urbano de Vélez con Torre del Mar. Presentado como el primer tranvía moderno de Andalucía, su objetivo principal era fomentar el uso del transporte público y mejorar la movilidad local. La inversión alcanzó aproximadamente los 40 millones de euros, pero la realidad es que lleva más de una década sin operar.

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Destino incierto: infraestructura abandonada y aparcamiento improvisado

Recientemente, el Ayuntamiento decidió renunciar a la subvención europea destinada a reactivar este tranvía, sellando casi definitivamente su futuro. Actualmente, gran parte de su infraestructura ha sido reutilizada como un aparcamiento informal, especialmente en las zonas donde las vías corren paralelas a la carretera N-340. Este ejemplo se suma a otros proyectos en España que han sufrido el desastre del despilfarro público, como la polémica rotonda más cara de Europa o el aeropuerto de Castellón, ambos símbolos de infraestructuras ineficaces.

Origen y declive de un transporte deficiente

El tranvía de Vélez-Málaga fue impulsado por el gobierno municipal del PSOE y su construcción se llevó a cabo entre 2003 y 2006, siendo inaugurado en octubre de ese año por el alcalde Antonio Souvirón. El proyecto fue licitado y supervisado por la Junta de Andalucía dentro de su estrategia de promover tranvías y metros ligeros, quedando la administración y explotación en manos del Ayuntamiento local.

Funcionamiento y bajo rendimiento

Este tranvía cubría un trayecto de 4,6 km con nueve paradas entre Vélez-Málaga y Torre del Mar, transitando en aproximadamente 17 minutos. Aunque las expectativas iniciales apuntaban a un uso anual de 1,2 millones de viajeros, nunca se llegó a alcanzar esa cifra. El récord de usuarios fue de 922.135 en su primer año, pero en años posteriores la cifra fue disminuyendo hasta bajar de los 700.000 usuarios en 2012, poco más de 1.800 usuarios diarios.

Este bajo uso generó un déficit muy elevado cercano a los 800.000 euros anuales para las arcas municipales, por lo que en 2012, ya bajo una gestión municipal del Partido Popular, se decidió clausurar el servicio. El entonces alcalde, Francisco Delgado Bonilla, calificó el tranvía como un proyecto “ruinoso”.

Fases inconclusas y destino de los vagones

Tras su inauguración, se inició una segunda fase para ampliar el trayecto con 1,3 km adicionales hacia la zona norte. Sin embargo, dicho tramo nunca llegó a entrar en servicio. Años después, los vagones del tranvía fueron alquilados temporalmente al sistema de transporte del área metropolitana de Sídney, Australia, en un intento por rentabilizar los activos.

Actualidad: vías convertidas en aparcamientos y debate municipal

A casi 15 años de su cierre, la infraestructura original se encuentra en un estado de abandono significativo. Sin embargo, en las vías paralelas a la N-340, especialmente en Torre del Mar, es frecuente observar vehículos estacionados, reutilizando de forma no oficial las instalaciones.

Beatriz Pérez, vicepresidenta de la Asociación de Vecinos del Centro Histórico de Vélez, describe esta situación como un “aparcamiento improvisado” y reclama que las autoridades tomen decisiones claras respecto al tranvía: desmantelarlo o reactivarlo, ya que no se puede prolongar la situación actual por otros quince años.

Tiempos turbulentos: decisiones políticas y financiación

Desde su cierre, el futuro del tranvía ha estado marcado por constantes cambios de dirección política. En 2022, bajo la gestión del socialista Antonio Moreno Ferrer, se aprobó una partida de 3,7 millones de euros financiada con fondos europeos Next Generation para su rehabilitación. Sin embargo, con el cambio de gobierno municipal en 2023 a una coalición entre el PP y GIPTM, la intención inicial de continuar con su restauración quedó en suspenso.

Finalmente, en 2025 se realizó una consulta ciudadana para decidir si Vélez-Málaga quería reactivar el tranvía, tras la que se anunció la renuncia definitiva a la subvención europea debido al estado deteriorado de la infraestructura y al elevado coste que implicaría su recuperación. El Ayuntamiento advierte que la inversión necesaria superaría los 15 millones de euros, poniendo en riesgo la estabilidad financiera local.

Discrepancias en torno a los costes y prioridades municipales

El debate político continúa siendo intenso entre PP y PSOE. La oposición socialista criticó duramente la decisión y consideró que las estimaciones del coste eran exageradas. Un informe de septiembre de 2021, encargado por el PSOE y elaborado por Inabensa (empresa vinculada a la concesionaria técnica original), calculó que la reintegración del tranvía tendría un coste cercano a los 8,2 millones de euros. El gobierno actual desestima esa cifra y alegan que el deterioro y la inflación han elevado los costes desde entonces.

Los socialistas defienden además que mantener el tranvía sin uso es más costoso para las arcas municipales que reactivarlo, señalando que el gasto anual por conservarlo parado ronda los 2 millones de euros, frente a los 1,2 millones que costaba su operación cuando estaba en servicio.

Sea cual sea el desenlace, el tranvía de Vélez-Málaga se ha convertido en un claro ejemplo de cómo las infraestructuras públicas pueden verse afectadas por cambios políticos, planificación insuficiente y la falta de consenso local.