A partir de enero de 2026, Euro NCAP ha implementado nuevos criterios para la evaluación de la seguridad en vehículos, donde penaliza el uso excesivo de pantallas táctiles y exige la inclusión de botones físicos para funciones esenciales si quieren alcanzar la calificación máxima de cinco estrellas.
¿Por qué Euro NCAP exige botones físicos?
La digitalización en los interiores de los coches ha llevado a que muchas funciones básicas, como la climatización o los intermitentes, se controlen mediante pantallas táctiles cada vez más grandes. Aunque este diseño aporta modernidad, también supone un riesgo importante: obliga a los conductores a desviar la vista de la carretera durante segundos críticos, aumentando las distracciones y, por tanto, el riesgo de accidente.
Matthew Avery, director de Desarrollo Estratégico de Euro NCAP, advierte que trasladar controles clave a pantallas táctiles incrementa los accidentes por distracción. Mercedes-Benz, apoyándose en análisis de telemetría de sus vehículos, ha constatado que los mandos físicos son más rápidos, intuitivos y seguros para las funciones más usadas, lo que obliga a la industria a reconsiderar sus diseños centrados en la digitalización extrema.
Funciones que deben tener controles físicos
Los fabricantes deberán incorporar controles físicos dedicados para funciones críticas que deben ser fácilmente localizables sin apartar la vista del conductor, incluyendo:
- Intermitentes
- Luces de emergencia
- Limpiaparabrisas
- Llamadas de emergencia (eCall)
La medida no prohíbe el uso de pantallas, pero limita su abuso en el control de estas funciones fundamentales para la seguridad vial.
Reacción de la industria automotriz
Algunas marcas ya han comenzado a revertir la tendencia digital extrema. Mercedes-Benz ha reconocido públicamente que los botones físicos son superiores en términos de usabilidad y seguridad. Volkswagen ha reincorporado botones tras el feedback de clientes y prensa, mientras que Aston Martin y BMW han mantenido un equilibrio con controles físicos tradicionales o ruedas selectoras.
Incluso Tesla, conocida por su minimalismo digital, ha suavizado ciertas decisiones con relación a los controles táctiles en sus modelos recientes. Esto demuestra que la presión de Euro NCAP, aunque no es legislación, influye directamente en las decisiones de diseño, ventas y reputación de los fabricantes.
Balance entre modernidad y seguridad
Euro NCAP, a través de estas nuevas reglas, refuerza la importancia de que la tecnología en el automóvil no sacrifique la seguridad por el diseño. La combinación de botones físicos para funciones esenciales y pantallas para controles secundarios representa el equilibrio necesario.
Este cambio refleja una tendencia hacia la funcionalidad práctica, enfatizando que la innovación debe ir acompañada de un uso intuitivo que minimice las distracciones al volante, ayudando a salvar vidas.
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